“设计一本书相当于设计一段人生。”连续10年，中国人民大学艺术学院副教授吴文越都会在她的课堂上，要求学生围绕书信体小说《查令十字街84号》做一次书籍再设计。
“看过《查令十字街84号》的人无不被其中的情节所感动。”吴文越说，书中关于男女主人公对于书的爱惜描写，如“我捧着它，生怕污损它那细致的皮装封面和米黄色的厚实内页……”，着实让人动容。
故事从1949年的纽约开始。生活在曼哈顿的33岁女作家海莲·汉芙，偶然看到一家英国书店刊登的专营绝版书的广告，出于对英国文学的热爱，以及对廉价旧书的“古老”胃口，她给书店写了一封信，由此开启了她与书店主管弗兰克长达20年的通信。很多年后，她和这家书店的通信集，被称为“爱书人的圣经”；而那家书店的地址——查令十字街84号，成为全球爱书人之间的一个暗号。《查令十字街84号》一书首次出版于1970年，书中收录的海莲·汉芙与弗兰克的信件，真实、平淡、没有什么复杂情节，但激起了无数读者的共鸣。《查令十字街84号》还被改编成电影于1987年上映。
开启书籍再设计前，吴文越会带领学生一起读文本、看同名电影、进行头脑风暴、画思维导图，也会分享中外关于这本书的创意装帧设计。在这样的过程中，“学生做出来的成品书确实超乎我的想象。”她说。
对于同一本书，不同的人有不同解读。比如有同学认为，海莲·汉芙和弗兰克能够通信20年，这当中是存在爱情的，也有人认为他们之间是纯友谊，或者说是友人之上、恋人之下。吴文越说，出于不同解读，学生设计呈现出的感觉也不一样。
有学生觉得这些书信文字读来很温暖，于是在书芯处添加橙色，读者翻开书页，能感受到“阳光”的倾洒；有同学认为这些构成文学作品的信件实为私人物品，于是将整本书的阅读设计成“窥视”感，读者需要将翻开来的空白纸页裁开才能阅读内容；有同学从读者不断穿梭在“海莲”和“回信者”两个角色间的阅读感受里找到灵感，在封面上融入海莲和弗兰克两张照片，从而在翻动中实现两张脸的变换，也以此体现两个人的微妙关系；还有学生觉得两人对话从最初的找书逐渐扩展为互发牢骚、聊家常，关系在渐渐变化，于是在文字排版上花心思，让两种不同颜色字体在横开本的书中一日日靠近……吴文越说，学生作品中的很多巧思让人感到惊喜。
经常有学生问吴文越，“如何评判一本书籍设计的好坏”，她会告诉学生，设计没有好坏，只有不同。“说这个好那个不好，我觉得这都是人为的定义。学生如果能想通这一层面，或许就没有那么焦虑了。当然，最终设计成什么样，一定取决于个人的审美能力和素养，需要多看书、多看别人的作品、多琢磨。看到别人的优点，要学会吸取。欣赏别人，成就彼此。”
设计书籍的过程像是在进行一场系统思维设计。吴文越告诉记者，很多同学在做这本书时领悟到，人生如果仅仅盯着其中一小块就会很焦虑，而从整体去看，不管怎么样都是一个很好的安排。“我觉得做这本书的设计蛮有意义，便一届一届这样坚持下来。”
今年世界读书日期间，吴文越的学生们设计的书籍在南京万象书坊展出。这些书籍按照设计时间顺序排布在展柜中，呈现着天马行空的创意，形成对作品的动态解读，每一本，都是学生“此时此刻”的思维状态。展览汇集10届学生共84件作品，与书名《查令十字街84号》暗合，吴文越说，“这也算是一种圆满。”
江南时报记者 张雅倩
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